今回の手工芸は、タオルでつくる「かわいいマスコット」です。くるくる丸めて、ひもでキュッと結んで――1枚のタオルが、くまやうさぎに変身します。パステルカラーのタオルに、「何色にしようかしら」と選ぶところからワクワクが始まりました。
目次
🧸 ひと結びずつ、ていねいに
頭と体の形を整えて、耳をつまんで結ぶのがポイント。「ここをもう少しふっくらさせたいわ」と、指先で細かく形を整えていきます。目玉やリボン、小さな帽子を付けると、ぐっと表情が生まれて「あら、かわいい顔になった！」と歓声が上がりました。
🎯 手工芸の目的と効果
【目的】指先を使って1つの作品を最後まで仕上げることで、手指の細かな動きと集中力を保ち、「できた！」という達成感と、自分らしさを表現する喜びを味わっていただくこと。
【期待される効果】
- 指先の器用さ：タオルを丸める、ひもで結ぶ、目玉やリボンを貼るといった細かな動作は、ボタンを留める・箸を使うなど、毎日の生活に欠かせない手指の力の維持につながります。
- 段取りと集中：「頭を作る→体を作る→耳を結ぶ→飾りを付ける」と手順を追って進めることで、順序立てて考える力（実行機能）や集中力を使います。
- 自分で選ぶ楽しさ：タオルの色や飾りを自分で選ぶことで、自分らしさを表現でき、意欲も高まります。
- 達成感と役割：完成した作品をお部屋に飾ったり、お孫さんに贈ったりすることが、自信や生きがいにつながります。
- 人とのつながり：作品を見せ合い、ほめ合う時間が、自然な会話と笑顔を生みます。
手作業や創作活動と脳の健康との関係を調べた研究もあります。アメリカのメイヨー・クリニックが、記憶や思考に問題のない高齢者256人（平均87歳）を平均約4年間追跡した研究では、中年期と高齢期の両方で手工芸を楽しんでいた人は、軽度認知障害（MCI）になる割合が約45%低かったと報告されています（Robertsほか、Neurology、2015年）。手工芸をすれば必ず防げるというものではありませんが、楽しみながら指先と頭を使う時間を、これからも大切にしていきます。
🎥 当日の様子
🎀 世界にひとつの作品
完成したマスコットは、どれも表情も色合いもそれぞれ。お隣同士で見せ合いながら「お部屋に飾るわ」「孫にあげようかしら」と、うれしそうなお顔がたくさん見られました。
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